美国部分地区新冠肺炎病例的增加，使冠状病毒政治重新回到了国会和共和党总统初选中，此前美国基本上已经摆脱了大流行时代的限制，最黑暗的日子已经过去。

在如何应对该病毒的挥之不去的影响方面，党派分歧再次出现之际，美国的病例和住院人数正在增加，这与疫情爆发前几年的趋势一致，即秋冬季节呼吸道疾病的传播率较高。

为了应对病毒活动的激增，一些学校和医院已经要求学生、病人和员工再次开始戴口罩，这促使政界人士再次提起大流行时期的政策分歧。

参加总统初选的大多数共和党候选人都对口罩或疫苗的强制要求持怀疑态度，但有些人试图在这场严重倾向于前总统唐纳德·特朗普的竞选中，重新将政府的反应作为竞选议题。

目前，在民意调查中，应对冠状病毒已经从选民的优先事项列表中下降，调查还发现，大多数人在公共场合不经常戴口罩，无论党派如何。

宾夕法尼亚州希本斯堡大学(Shippensburg University)政治学教授艾莉森·达格内斯(Alison Dagnes)说，“你可以把它当作一根大棒，但如果你所在的学区不这么做，它就不会有那么大的效力。”“现在试图放大这种几乎没有情感共鸣的东西是没有意义的。”

乔·拜登总统本人最近发表了评论，反映了美国如何从疫情中走出来。在第一夫人吉尔·拜登新冠病毒检测呈阳性几天后，总统在白宫的一次活动上与记者开玩笑说，他没有戴口罩。总统的检测结果呈阴性，但被告知他应该继续戴口罩10天。

“别告诉他们我进来的时候没戴口罩，”拜登举起他的口罩说。

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在竞选活动中谈到了这一流行病。德桑蒂斯在疫情期间成为全国知名人物，他领先于其他人重新开放他的州，蔑视联邦政府的建议，并在多项政策和指导方针上直接挑战拜登政府。

他最近举行了一场新闻发布会，宣布不会在佛罗里达州恢复戴口罩的规定，并批评特朗普没有解雇安东尼·福奇博士，后者是美国应对大流行的主要公众人物之一。

但目前还不清楚这种攻击方式对特朗普的效果如何，也不清楚它是否能帮助任何候选人在拥挤的竞争中脱颖而出。

“这就是德桑蒂斯成为德桑蒂斯的原因，”达格内斯说。“但难道我们不觉得我们已经忘记了疫情对整个国家的情感共鸣吗?”

特朗普也将疫情作为竞选活动的一部分，他在一段政策视频中承诺，将取消对实施口罩或疫苗规定的地方的联邦资金，并在周五南达科他州的一次集会上提出了口罩政策。

他说:“激进的民主党人正在努力重启COVID歇斯底里症。

特朗普的竞选团队还把矛头对准了德桑蒂斯，称其为伪善。德桑蒂斯是唯一一位民调一直保持在两位数的候选人。

这场辩论也很快回到了国会，俄亥俄州共和党参议员JD Vance试图提出一项法案，该法案将阻止联邦政府在飞机和公共交通系统等场所强制执行戴口罩的规定，并阻止航空公司、交通部门和教育机构拒绝为不戴口罩的人提供服务。

由于民主党的反对，该法案没有得到推进，但它在参议院引发了万斯和马萨诸塞州民主党参议员埃德·马基(Ed Markey)之间的冲突。

万斯周四在参议院表示:“我们不能回到COVID大流行的失败政策。”“让我们从错误中吸取教训，而不是在错误上加倍努力。”

马基认为，该法案将阻碍地方政府做出对社区最有利的决定。

“这项法案是转移注意力。这是一场错误的辩论。”“这是一种干扰。这是误导，是为了分散人们对共和党现在真正代表的东西的注意力——噱头胜过人民。”