乔·拜登总统最近前往北卡罗来纳州宣传他的目标，让所有美国人都能负担得起互联网接入，但对美国2300万家庭的承诺却摇摇欲坠。

这是因为一项帮助资源有限的人负担得起互联网接入的补贴将于今年春天到期。

“负担得起的网络连接计划”(ACP)在大多数地方为符合条件的家庭每月提供30美元，在部落土地上每月提供75美元。如果国会不进一步延长该计划，该计划将在4月底前耗尽资金。

“我认为这应该是国会优先考虑的问题，”北卡罗来纳州州长罗伊·库珀(Roy Cooper)在接受电话采访时说。他是民主党人，曾与一个两党州长小组合作推动该计划。“对很多家庭来说，每月30美元是一笔大数目。”

这对夏洛特的谢琳·亚历山大(Shirleen Alexander)来说很重要，她说她通过ACP省下的钱都用来支付杂货账单了。这也抵消了医药费给她带来的压力。

“如果他们取消(ACP)，就像从我嘴里拿走食物一样，”亚历山大说，他是一名有固定收入的老年人。“我需要这项服务，我的一些老年朋友也需要它。”

这个项目是拜登政府让所有人都能上网的计划的关键，拜登总统在他的连任竞选活动中一再吹捧这一计划。他把它比作农村电气化管理局(Rural Electrification Administration)，这个新政项目在20世纪30年代为美国大部分农村地区提供了电力。

拜登总统上个月在罗利说:“我们的目标是到2030年，让每个美国人都用上负担得起的、可靠的高速互联网，就像富兰克林·罗斯福在一代人之前为电力所做的那样。”

到目前为止，全国只有43%的符合条件的家庭签署了ACP补贴协议。但推广广泛互联网接入的非营利组织Connect Humanity的首席投资官布赖恩·沃(Brian Vo)说，这个项目让注册的人避免了亚历山大所描述的那种财务权衡。他说，这也使他们能够获得远程医疗、远程教育和工作等重要服务。

“如果你把ACP和可负担性放在它所推动的社会决定因素和创造的经济价值的背景下，它的好处远远超过每户30美元的成本，”Vo说。

如果该计划到期，包括北卡罗来纳州近90万家庭在内的参与家庭，要么将无法上网，要么必须支付更高的费用才能继续上网。

根据美联社对该计划的分析，北卡罗来纳州在利用ACP方面处于全国领先地位。该州超过50%的符合条件的家庭参加了该计划。

一个由两党议员组成的小组最近提出了一项法案，将ACP项目维持到2024年底，额外拨款70亿美元，比拜登去年年底要求国会为该项目拨款的多10亿美元。然而，目前还没有安排投票来推进该法案，目前还不清楚该计划是否会在分裂的国会中得到优先考虑。

与此同时，美国联邦通信委员会(Federal Communications Commission)已采取措施逐步取消该项目。它已指示互联网提供商发出有关该计划预计结束的通知，并宣布将在2月7日之后停止接受新的参保人。

北卡罗来纳州宽带部副主任内特·丹尼(Nate Denny)表示，他“非常担心”补贴计划的逐步结束，尤其是该州将从联邦政府获得总计15亿美元的补贴。其中大部分资金将拨给互联网提供商，用于在最需要的地区建设互联网基础设施。

丹尼说:“ACP对采用产生了巨大影响，但它也对国家扩大现有基础设施资金的能力产生了巨大影响。”

根据美联社采访的各州宽带领导人以及非营利常识媒体和咨询公司波士顿咨询集团的分析，ACP减少了互联网提供商在低收入社区建设所需的拨款金额，因为它提供了稳定客户群的保证。

丹尼说:“在ACP的帮助下，互联网提供商看到了更多的自愿用户，更多的投资受益者，这有助于他们进一步扩大资本规模，从而也扩大了国家投资。”

基础设施资金来自分配给宽带公平、接入和部署(BEAD)计划的425亿美元资金，这是拜登政府为永久消除数字鸿沟所做努力的基石。

去年12月，各州提交了计划草案，详细说明了使用医疗补助计划资金建设网络的供应商将被要求向符合条件的家庭提供更低成本的计划。几个州将ACP补贴纳入了这些计划草案，以使一些客户的互联网接入成本降至零。

尽管没有联邦补贴计划的支持，这些低成本的计划将无法发挥作用，但美国国家电信和信息管理局的一位发言人表示，美国电信和信息管理局“仍将连接美国的每个人，并确保新连接的家庭能够获得负担得起的计划。”

包括商务部长吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)在内的几位拜登政府官员在最近几个月的全国访问中强调了为该项目提供更多资金的必要性。

州长说，无论如何，北卡罗来纳州将尽其所能维持可负担得起的互联网，但他希望国会能继续向那些需要补贴的人提供补贴。

库珀说:“我们想让这个项目继续下去，我仍然认为这样做的机会仍然存在。”

哈尔贾伊在洛杉矶进行报道，他是美联社/美国州议会新闻倡议组织的一名成员。“为美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，它将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。