纽约——这是10个字，10个简单、真实、本质上无害的字——“安迪·罗迪克在这里赢得单打冠军已经20年了……——然而，当这句话在弗朗西丝·蒂亚福(Frances Tiafoe)的美国前总统招待会上悬在空中时。在公开的新闻发布会上，问题还没说完，这位25岁的马里兰人就翻了个白眼。

然后，万一这还不足以表达他的感受，蒂亚福也转动了整个头，摇了摇。然后他像往常一样露出灿烂的笑容，咯咯地笑了一下，然后指出:“我就知道你要说这个。”

当这个问题再次被问到罗迪克作为最后一个赢得大满贯单打冠军的美国人所留下的遗产时，蒂亚费已经习惯了听到这个话题。随着周一美国大满贯赛事的开赛，2022年出人意料进入半决赛的蒂亚福将迎战来自加州的17岁选手勒纳·田恩(Learner Tien)，这是他第二次参加巡回赛，这个创纪录的长差距无疑是最热门的故事之一。

“我真的不记得罗迪克是哪一年夺冠的，但我肯定记得他是哪一年夺冠的，因为每次采访我都会被问到这个问题，”蒂亚福最近对美联社说。“去年我差点就改变了这种说法。我们拭目以待。我认为它肯定会降临到我们身上，我希望它能尽快到来。”

在很长一段时间里，在比赛中没有那么重要——至少部分原因是罗杰·费德勒、拉斐尔·纳达尔和诺瓦克·德约科维奇的统治——这个培养了比尔·蒂尔登、约翰·麦肯罗、吉米·康纳斯、安德烈·阿加西、皮特·桑普拉斯和吉姆·库里等人的国家又开始重要起来。

一年前，蒂亚福在纽约的第四轮淘汰了22次大满贯冠军得主纳达尔，然后输给了最终的冠军卡洛斯·阿尔卡拉兹。汤米·保罗(Tommy Paul)在1月份的澳大利亚网球公开赛(Australian Open)上连续两次进入半决赛，之后在最终的冠军德约科维奇(Djokovic)面前出局。

如果10号蒂亚福、14号保罗或5位美国男单种子选手中的任何一位取得这样的突破，这意味着什么?这是自2004年以来最多的一次，其中包括9号泰勒·弗里茨、28号克里斯·尤班克斯和31号塞巴斯蒂安·科尔达。

“这将改变整个范围。现在我们有个新人要看了。干旱结束了。这将是美国重要的一天。人们会超级兴奋的。那会很甜蜜的。你和那些人在同一个领域，像约翰尼·麦克，吉姆·库里。所有这些人。阿加西。这将是重要的一天，希望所有这些人都能到场。”这肯定会改变整个故事。”

当然，美国女性不用追溯那么远就能找到冠军。

在罗迪克夺冠后，小威廉姆斯赢得了她23座大满贯单打奖杯中的17座;维纳斯·威廉姆斯在这段时间内拿下了七场比赛中的三场。最近还有两位成功选手:2017年美国公开赛的斯隆·斯蒂芬斯(Sloane Stephens)和2020年澳大利亚公开赛的索菲亚·凯宁(Sofia Kenin)。

此外，就在去年，一名美国女子选手可可·高夫(Coco Gauff)与伊加·斯瓦泰克(Iga Swiatek)在法网公开赛中获得亚军。自从罗迪克在2009年温布尔登冠军争夺战中输给费德勒以来，还没有一个美国人走得那么远。

这对那些从那时起就开始打球的人有影响吗?

“也许有一点吧。好久不见了。这肯定是这个国家有史以来最长的一段时间，”约翰·伊斯内尔(John Isner)说。他是2018年温布尔登网球公开赛的半决赛选手，多年来一直是美国最顶尖的男子，他宣布将在本届美网公开赛后退役。

“我们将会看到。我认为美国男子网球现在处于一个非常好的位置，”伊斯内尔说。“我是说，谁知道呢?这种情况可能会持续下去，因为排名第一的球员(阿尔卡拉斯)非常优秀，而且非常年轻。”