华盛顿(TND)——出现在密尔沃基第一场辩论台上的八名共和党总统候选人中，许多人可能觉得自己受到了冷遇。

根据萨福克大学(Suffolk University)最近的一项民意调查，在爱荷华州，只有三位候选人的支持率达到两位数，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)的支持率为13%，前联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)的支持率为20%，前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)(他当时不在密尔沃基)的支持率为54%。排名第二的候选人是前生物技术企业家维韦克·拉马斯瓦米，他的支持率为6%，距离2024年总统大选的第一次真正竞争只有几天的时间。

对许多人来说，周一晚上的预选会议实际上将是一场争夺第二名的比赛，德桑蒂斯和黑利将在爱荷华州和民意调查中展开较量，看看谁能排在特朗普之后，以及他们能在多大程度上缩小差距。

爱荷华州可能决定那些仍在与特朗普竞争的少数候选人的成败。虽然没有人预计黑利或德桑蒂斯会以某种方式在民意调查中领先于两次被弹劾的前总统，但他们的表现如何可能会对他们未来的行动产生巨大影响。

Politico在本周早些时候的一段视频中指出:“这不仅仅是你在爱荷华州预选中最终的结果，而是你相对于预期的结果。”“即使黑利、德桑蒂斯或维韦克·拉马斯瓦米能够取得巨大的突破，也不能保证这将是一场永远改变这场竞选的地震。”

在这一点上，虽然爱荷华州是总统政治的历史性领头羊，但在过去20年里，几乎所有赢得爱荷华州党团会议的共和党候选人(包括一位民主党人皮特·布蒂吉格)都未能成为该党的候选人。2008年的米克·赫卡比、2012年的里克·桑托勒姆和2016年的德克萨斯州共和党参议员特德·克鲁兹都在提名过程中输给了约翰·麦凯恩、米特·罗姆尼和唐纳德·特朗普。

由于天气原因，候选人继续取消长周末期间的亲自竞选活动，政界人士和观察人士想知道这会对每位候选人产生多大影响。比如，当特朗普的选民认为他的胜利是不可避免的，他们待在家里时，黑利是否会看到支持率飙升?或者她的支持者会在预测的零下40华氏度的气温和第45任总统不可逾越的领先优势面前放弃吗?

气象学家和政治学家都无法做出准确的预测。