伯克利——当加州大学在周六的北德克萨斯揭幕战时，金熊队的后卫布雷特·约翰逊可能需要一点时间来沉浸在这一时刻。

为了应对严重的伤病，约翰逊缺席了整整两个赛季，自2020年12月5日在空荡荡的体育场战胜俄勒冈州以来，他将在1001天内首次参加比赛。

“那是很长的一段时间，”约翰逊轻描淡写地说。

卡尔在那个因流感大流行而缩短的赛季中没有再打过比赛，而约翰逊则在接下来的两年多时间里一直受到运气不好和伤病的困扰。

2021年3月的一场车祸导致他髋部严重受伤，人们怀疑他在手术后是否还能再踢足球。

约翰逊没有被吓倒，他在去年夏天的训练营中为胜利复出做好了准备，但在赛季揭幕战前一周的训练中，他的膝盖撕裂了。

在接受了前交叉韧带修复手术和一年的康复治疗后，约翰逊在8月份的训练营开始时回到了场上，并将在周六再次参加一场真正的比赛。

“在球场上，我会感觉自己像个足球运动员，”他说。“我已经有一段时间没有这种感觉了，但我认为这种感觉和以前没有什么不同。我试着不去想太多，试着保持冷静，但我很期待。”

约翰逊说，当他第一次膝盖受伤时，他对这一天是否会到来有点怀疑，但很快意识到，从前交叉韧带手术中恢复过来是“一刀切”的，并不像髋部受伤那么复杂。

这并不意味着他在第一次康复中付出了如此多的努力之后，心理上没有困难，只是不得不再次经历类似的过程。

“这第二次复飞，我在精神上挣扎了很多，”他说。“我必须更深入地挖掘才能继续下去。我搞定了。我完好无损地从另一边出来了。身体上，很明显，这是一个挑战，但这不是我以前没有做过的。这只是平常的一天。”

健康的约翰逊的回归对熊队来说是一个巨大的推动，他们在过去两个赛季没有他们的顶级防守前锋的情况下取得了9胜15负的成绩。

在约翰逊的第一个赛季，加州大学正在努力创造自2019年以来的第一个获胜纪录。那个赛季，当他成为Pac-12中最好的内线球员之一时，他有1.5次擒杀和3.5次抢断。

在缩短的2020赛季中，他在短短四场比赛中有1.5次擒杀和2.5次抢断，熊队希望他能在本赛季恢复到这种状态。

但即使是他的存在也会给球队带来动力。

“很多人都会这样，我不评判他们，但很多人，很多人可能不会从那之后回来，”教练贾斯汀·威尔科克斯说。“布雷特在身体、精神和情感上都是非常罕见的。我不认为他会有什么不同。我认为他将迎来重要的一年。我们很高兴他回来了。感受到他的存在感，不仅仅是球员能感觉到，他们知道他是一名优秀的球员，而且当他排在中锋下方时，真的能感觉到他的存在感是显而易见的，因为中锋很难对他做任何事情。我们很高兴他回来了。”