即使按照在数字时代财富暴跌的新闻行业的标准，过去几周对美国新闻业来说也是特别严峻的。

《华盛顿邮报》(The Washington Post)等知名报纸正在裁减记者和编辑，周二，《洛杉矶时报》(The Los Angeles Times)裁掉了逾20%的新闻编辑部。在竞争激烈的总统初选中，有线电视新闻收视率下降。像《体育画报》这样的受人尊敬的杂志，已经是以前的影子了，一夜之间就被摧毁了。

随着美国人准备迎接一个选举年，这个选举年将以虚假信息战、人工智能制造的煽动宣传和关于民主未来的辩论为特征，主流新闻行业——曾经实际上是公共话语的监督者和促进者——正在努力维持下去。

这种痛苦在社区层面尤为明显。根据西北大学梅迪尔学院(Northwestern University 's Medill School)的数据，平均每两周就有五家地方报纸倒闭，超过一半的美国县现在被称为“新闻沙漠”，无法获得有关其家乡的新闻。在1100家公共广播电台及其附属机构中，只有大约五分之一的电台制作地方新闻。

“在美国可以说比以往任何时候都需要更可靠的新闻报道的时候，看到经济力量如此强大地对抗传统的新闻来源，这是非常令人不安的，”哥伦比亚广播公司新闻频道(CBS news)前总裁安德鲁·海沃德(Andrew Heyward)说，他与麻省理工学院(mit)的一群研究人员一起研究新闻和信息的未来。

“这不仅仅是令人不安，”他补充说。“这是危险的。”

这种下降已经持续了多年，但一系列挑战的痛苦汇合导致了当前的大屠杀。