下周二是狂欢节，但共和党人决定提前一周举办一场狂欢。国会、法院和共和党全国委员会(Republican National Committee)一片混乱，昨日让人回想起特朗普政府令人眩晕的日子。大量数据显示，美国人并不密切关注政治，或者不相信唐纳德·特朗普(Donald Trump)真的会成为共和党总统候选人，但周二的每一场混乱都带有特朗普的印记——这部分预示了如果特朗普在11月再次当选，美国会是什么样子。
最令人惊讶的惨败发生在众议院，弹劾国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯的投票意外失败。正如我上周所写的那样，弹劾从来没有多大意义:共和党人大多对马约尔卡斯的政策选择感到愤怒，参议院肯定不会给他定罪。但众议院还是继续向前冲，直到突然嘎然而止。来自威斯康辛州的共和党人迈克?加拉格尔(Mike Gallagher)，没有人认为他是一个被压制的人，也没有人认为他是一个叛徒，他宣布他将反对投票，并顶住压力改变立场，加入了另外两位共和党人肯?巴克和汤姆?麦克林托克的反对行列。与此同时，民主党人把做完手术的德克萨斯州议员阿尔·格林(Al Green)推到地板上，以确保这项措施不会成功。格林还穿着手术服。
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这并不是唯一的失败。众议院也未能通过一项援助以色列的法案，该法案获得了多数席位，但需要三分之二的席位。民主党人和极右翼共和党人组成的联盟否决了该法案。
这场闹剧背后隐藏着一个老生常谈的事实:众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)没有控制住他的党团会议。也许没有人能做到这样微弱的多数，但在昨天的失败之后，他的任务将更加艰巨。(约翰逊发誓要再次尝试弹劾马约卡。我们将会看到)。没有经验的约翰逊成为议长，要感谢特朗普，他为反对前议长凯文·麦卡锡的保守派反对派欢呼，并拒绝拯救他。约翰逊的崛起部分是由于他在试图推翻2020年大选中的主要作用。(具有讽刺意味的是:如果麦卡锡没有在下台后辞职，共和党人昨天可能已经获得了选票。)
参议院共和党核心小组的情况也好不到哪里去。最近几个月，该组织策划了一个看起来很聪明的计划来诱骗民主党人。它不会像白宫和许多共和党议员所希望的那样，通过一项援助乌克兰和以色列的法案，而是将这些问题与加强南部边境的安全联系起来。这将迫使民主党人支持共和党想要的政策，否则就会投票反对这些政策，并在特朗普最喜欢的竞选议题——移民问题上面临政治反弹。
但民主党人认为这是虚张声势。乔·拜登(Joe Biden)总统和他的许多盟友表示，他们将支持更强有力的边境措施(这让党内其他一些成员大为懊恼)。来自俄克拉荷马州的共和党参议员詹姆斯·兰克福德(James Lankford)牵头谈判，制定了一项将获得两党支持的法案。他得到了少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)的支持，麦康奈尔是援助乌克兰和以色列的坚定支持者。
大卫·a·格雷厄姆:这是真的
本周，谈判代表终于公布了该法案。在它出现的时候，它已经奄奄一息了:特朗普明确表示，他反对这项法案，因为他和其他共和党人不想让拜登在离选举这么近的时候在边境问题上获胜。约翰逊预测该法案会在众议院被否决，而它也很快在参议院被否决。拜登立即抨击共和党人未能通过他们坚持认为是存在需要的边境措施。共和党落入了自己的陷阱。
对失败的愤怒很快转向了麦康奈尔，他是共和党历史上任职时间最长的参议院领袖。与约翰逊不同的是，他被认为是一位高效的管理者——既有粉丝的钦佩，也有民主党人的沮丧。但是昨天，像泰德·克鲁兹和迈克·李这样的极右翼成员呼吁参议院更换新领导。就目前而言，麦康奈尔可能哪儿也去不了，但他的健康状况在过去一年里似乎不太稳定。Politico推测，如果特朗普重返白宫，他将无法保住自己的领导地位，因为两人一直脆弱的关系已经完全破裂。
“我感觉自己就像一个人站在雷雨天的田野中央，手里拿着一根金属棒，”兰克福德上周在闪电袭来前哀叹道。麦康奈尔对《政治》杂志说:“我们一直在讨论边境问题的原因是，那些坚持不懈的批评者想要这样做。”“如果不与民主党总统和民主党参议院打交道，你就无法通过一项法案。”
麦康奈尔是对的，但在他的党团会议中，没有人想听这个。至于兰克福德，他的错误在于，他相信了他的同事们说的，他们想要一个加强边境管制的法案，然后试图去写一个。但共和党的特朗普一派对政策不感兴趣，他们感兴趣的是发出信号。MAGA的支持者宁愿弹劾马约尔卡斯，即使他们知道他不会被定罪，也不会改变任何事情，也不愿颁布一项真正影响边境的法律。问题的关键在于表达，而不是立法。
说到发出信号，特朗普似乎实现了自己的愿望，罢免了共和党全国委员会主席罗纳·麦克丹尼尔。麦克丹尼尔是他自己在2017年选择的角色，她一直是他忠实的支持者。当她的叔叔米特(Mitt)成为特朗普最无情的批评者之一时，她甚至不再使用自己的娘家姓罗姆尼(Romney)。在承诺在今年的总统初选中保持中立之后，她已经迫使特朗普的挑战者退出了竞选。
但由于各种原因，特朗普对她不再抱有幻想，包括不够忠诚，以及对他声称的2020年选举舞弊缺乏热情。据报道，这也是他支持共和党全国委员会总法律顾问、北卡罗来纳州共和党主席迈克尔·沃特利(Michael Whatley)接替她的原因之一。沃特利一直是否认选举的著名支持者。
否认选举也是前总统在华盛顿特区被起诉的核心，他被指控犯有与试图颠覆2020年大选有关的四项重罪。除此之外，昨天一家联邦上诉法院全面驳回了他的论点，即他应该免于起诉，这可能为审判的推进扫清了道路。特朗普在此案中的论点总是有些牵强，但特朗普总统任期的一个共同主题是，联邦法院驳回了主要是为了争取时间而提出的站不住脚的论点。那也回来了。
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它是累人的。昨晚，南卡罗来纳州的共和党众议员拉尔夫·诺曼(Ralph Norman)对《纽约时报》(New York Times)说:“保守派的基础将对此有一个真正的问题。他们应该这么做。保守派不应该受到这样的待遇。”但是诺曼错了。这正是保守派选民投票支持的，也是他们应得的。不幸的是，对其他人来说，这个国家的集体命运是紧密相连的。