一些成绩优异的女性员工仍然通过喝酒来证明自己，但那些戒酒的女性已经从中获益。
15年前，当艾莉森·克拉克(allison Clark)刚进入科技行业时，酒精润滑了公司的工作文化。她说，公司的宗旨是“喝一杯，和同事在外面呆到凌晨2点”。这也是一个减压源。“A型血的人一直在逼迫自己，所以酒精成了一种放松的方式。”
当克拉克成为母亲时，在艰难的一天结束时，酒精变成了一种享受。“你照顾孩子的压力太大了，你工作很努力。”她说，女性，尤其是母亲，是营销人员的目标，他们称葡萄酒为“妈妈果汁”，鼓励“金点钟”。
一些专家表示，职业女性酗酒是一个隐藏的问题。为酗酒和吸毒的人提供服务的慈善机构Forward Trust的执行董事莎莉·本顿(Sally Benton)指出，一系列因素共同作用，包括工作压力、焦虑、更年期症状或产后抑郁症之外的额外照顾责任，都可能促使女性自我用药。“女性的酗酒经历可能与男性不同，”她说。
英国国家医疗服务体系(NHS)称，低收入人群与酒精相关的死亡率更高，因为他们更有可能患上其他健康问题，也不太可能得到帮助，而收入较高的男性和女性通常饮酒量更大。该组织的研究发现，在女性中，24%的高收入者每周至少喝14杯酒，而在低收入家庭中，这一比例为8%。
男性死于酒精的可能性仍然高于女性:2020年，每10万名男性中有17.5人死于酒精，而女性为8.7人。但随着疫情加剧了饮酒问题，女性开始迎头赶上。2019年至2020年期间，与酒精相关的死亡率在女性中增加了24%，在男性中增加了17%。
美国也出现了类似的趋势。一份报告发现，女性的死亡率比男性上升得更快。
桑德拉?帕克(Sandra Parker)曾是一名会计师，为英国石油(BP)和摩根士丹利(Morgan Stanley)等公司工作，现在经营着Just the Tonic培训项目，帮助人们克服酒精问题。她在三四十岁时大量饮酒，2018年戒掉了，现在她看到许多功能强大的职业女性用酒精来应对工作压力。“当你的职位越高，其他女性就越少。所以这会给女性带来更大的压力。”她从自己的经历中知道，喝酒是麻痹焦虑的一种方式。在过去，如果她担心自己的工作或健康，她会喝一杯来“关闭焦虑的想法”。
珍妮特·哈德利是一名人力资源顾问，为工作场所提供酒精政策方面的建议。她说:“现在四五十岁的女性是在平等权利和同工同酬的环境下成长起来的第一代女性。随之而来的是参加派对和喝酒的能力。然而，从生理上讲，女性无法像男性那样有效地处理酒精，到了更年期，这种情况会变得更糟。”她补充说，许多女性在成为工作“核心圈子”的一员时感到压力，包括与“资深男性喝酒，以考虑升职”。
随着办公室为圣诞节庆祝活动忙碌起来，酒精问题将会恶化。帕克说，她的许多客户从工作聚会回来后都不记得当晚的某段时间了，“担心自己是不是喝得太醉了。”他们真的很担心第二天去上班，担心人们会说他们什么，担心自己是否做错了什么。”她补充说:“对大多数人来说，12月的压力更大……我们称之为派对季，但我看到人们更沮丧、更激动，因为他们试图继续做好自己的工作，做所有他们平时做的事情。他们有孩子们想去的所有额外的东西，再加上他们的家庭餐饮。”
虽然加入职场的年轻人正在远离酒精，但许多现在四五十岁的女性进入职场时，喝酒是一种更被接受的证明自己的方式。45岁的生活教练萨拉·威廉姆森(Sarah Williamson)说，她是在“晚熟文化”中长大的。喝得和男人一样多，感觉真的很有力量。”另一位前招聘人员表示，她近30年前进入伦敦金融城的经历对她产生了影响。“我以为我加入了一个饮酒俱乐部。(我们)被积极鼓励在午餐时间喝酒。每天晚上，我们都在办公桌前喝酒、抽烟。”
对其他人来说，这是工作之余的一种释放或奖励。帕克发现，45岁以上的专业人士中存在一种隐性流行病，他们的“容忍度很高，但仍在影响他们。”他们已经习惯了那种感觉。因为他们有很高的成就，所以他们会坚持到底。”
作为一名在职母亲，威廉姆森也靠喝酒来应付生活。“我喝酒是为了缓解压力。在我四十多岁的时候，一切都很完美。我有一个很大的朋友圈，一个可爱的丈夫，两个孩子，一条狗，一个可爱的房子。但在内心深处，我感到越来越恐慌，(要处理)包括工作和个人活动在内的一系列问题。”酒精是一种“消除紧张感，找到放松的捷径”的方式。
本顿说，“女性更害怕说出”关于酒精的问题，因为她们“害怕被评判”。对酗酒问题的刻板印象——某人陷入低谷、撞车或被捕——使女性无法意识到酒精何时已经有害。她说，“有很多人的生活都围绕着酒精”，他们需要帮助。
帕克对此表示赞同:“这是一个禁忌。大多数人对医生撒谎。这真的很尴尬。”客户会向她承认，他们每晚喝一瓶酒，但她怀疑，有些人喝得更多。“这是年纪大了一点，在家喝酒的结合。(他们)不能假装这很有趣。”
三年前，克拉克决定戒酒。她认为酒精对建立人际关系至关重要，但事实证明根本不是这样。去年，她开始在Salesforce担任首席解决方案工程师，并加入了这家科技公司的Soberforce，这是一个由大约500名员工组成的员工资源小组，他们由于依赖问题、宗教、健康原因或仅仅是口味原因而不喝酒。“你觉得自己是某个东西的一部分，而这个东西并不存在于我的脑海中。我会排满所有的时间去参加这些会议。太棒了……拥有一个知道不喝酒是什么感觉的社区的好处，”她说。
克拉克学会了清醒地处理工作事件。“第一年是最艰难的。现在我不想喝酒了。我只是想早点离开。”她说，她最初担心不熬夜意味着失去机会，这是没有根据的。然而，她仍然更加谨慎。“这可能是有利的，也可能是不利的。在工作环境中，不要觉得，我说了什么，我是不是在八卦，我是不是在重复谣言，这很好。”但不利的一面是，你们没有建立联系。”
“如果我们喝得太多，那是一种耻辱，但如果我们不喝，那也是一种耻辱。”
然而，她发现戒酒是一种积极的经历。“你知道你必须和谁说话，然后你可以决定什么时候离开。”怀特对此表示赞同，她说自己变得更有眼光了。“我不会去参加那些我认为会无聊和毫无意义的活动。人生苦短。我想把时间花在和我喜欢交谈的人身上。”
威廉姆森在伦敦一家喜剧俱乐部举办的第一个工作圣诞派对很糟糕:“我当时的感觉真的很原始。我周围的每个人都喝醉了，”她说。但对她来说，现在的好处远远超过了坏处。“星期天晚上我总有一种厄运即将来临的感觉。我以为这就是工作给你的。但当我戒酒后，那种感觉就消失了。”
作者:艾玛·雅各布斯
?金融时报