从1月20日凌晨起，北京、广东、武汉等地接连发布新型冠状病毒肺炎情况。截至21日下午，武汉市确诊198例，北京市确诊5例，广东省确诊14例，上海市确诊2例。此外，浙江、云南、四川、贵州、香港等地均出现了疑似病例。目前针对新型冠状病毒的传染源及传播途径的研究仍在加紧进行中，但专家已明确表示，该病毒感染的肺炎肯定存在人传人的现象。
冬春季本就是呼吸道传染病高发季节，也是病毒性肺炎的高发时期，又恰逢春节，走亲访友聚会频繁，公众对于新型冠状病毒不要放松警惕，做好自我防控尤其重要。
（1）冠状病毒容易变异
年12月以来，武汉市部分医院陆续发现不明原因肺炎病例，对病例呼吸道标本病毒全基因组序列分析结果显示，这是一种新型冠状病毒。
冠状病毒是自然界广泛存在的一类病毒，该病毒形态因其表面凸起类似于王冠而得名。截至目前，人们发现冠状病毒仅感染脊椎动物，可引起人和动物呼吸道、消化道和神经系统疾病。它其实是一个大型病毒家族，严重程度从感冒到重症疾病不等。
病毒分为DNA病毒和RNA病毒，冠状病毒属于后者。RNA病毒最大的特点是，非常容易变异。这就不难理解，前有严重急性呼吸综合征（SARS非典）和中东呼吸综合征（MERS）这样因冠状病毒导致的疾病，现在武汉又出现了被世卫命名为“-nCoV”（新型冠状病毒）的变异病毒。在此之前，已知感染人的冠状病毒有6种，除了我们熟知的SARS冠状病毒和MERS冠状病毒外，其余4种在人群中较为常见，致病性较低，一般仅引起类似普通感冒的轻微呼吸道症状。随着全球监测工作的改善，可能会发现更多冠状病毒。
顾名思义，新型冠状病毒就是指以前从未在人类中发现的冠状病毒新毒株。此次，中国出现的新型冠状病毒病例主要集中在武汉市，其他和地区报告的病例在发病前均有武汉市旅行史或居住史。
（2）感染后常见发热等呼吸道症状
本次新型冠状病毒感染患者在临床表现上有什么特点？根据临床情况来看，一般症状为发热、乏力、干咳、逐渐出现呼吸困难，部分患者起病症状轻微，可无发热。严重者可出现急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒、凝血功能障碍等。多数患者为中轻症，预后良好，少数患者病情危重，甚至死亡。
其实，人感染冠状病毒后的症状因病毒而异。不过，常见体征比较相似，如有呼吸道症状、发热、咳嗽、气促和呼吸困难等。在较严重的病例中，感染可导致肺炎、严重急性呼吸综合征、肾衰竭，甚至死亡。
目前，在武汉发现的新型冠状病毒的感染源仍不明确。关于感染源也有一些推测，但未得到证实。联想到SARS冠状病毒是由果子狸传至人，MERS冠状病毒是从单峰骆驼传至人，至少说明，人的确会感染动物源冠状病毒。至于此次病毒源是否为动物，还需要进一步深入研究来揭示。
此前的病原学资料证明，一些冠状病毒的确可以在人际传播，人们通常是在居所、工作场所或医疗机构等场所与感染者密切接触后被感染。20日下午，卫健委高级别专家组组长钟南山院士在回答媒体提问时明确指出，此次新型冠状病毒感染的肺炎肯定存在人传人的现象，很可能来自于野生动物。目前，对于新型冠状病毒所致疾病没有特定的方法，主要为对症。
（3）个人自我防护从洗手开始
面对此次新型冠状病毒疫情，世卫鼓励所有加强对严重急性呼吸道感染（SARI）的监控，认真检查严重急性呼吸道感染或肺炎病例的任何异常流行情况，并向世卫通报新型冠状病毒感染的任何疑似病例或确诊病例。
那对于公众而言，有没有办法降低感染冠状病毒的风险呢？世卫建议公众从以下几方面着手，做好预防措施。
一是勤洗手。在咳嗽或打喷嚏后；照护病人时；制备食品之前、期间和之后；饭前、便后；手脏时；处理动物或动物排泄物后，记得洗手。手脏时，用肥皂和自来水洗；手不是特别脏，可用肥皂和水或含酒精的洗手液洗手。
二是咳嗽和打喷嚏要防护。在咳嗽或打喷嚏时，用纸巾或袖口或屈肘将口鼻完全遮住，并将用过的纸巾立刻扔进封闭式垃圾箱内。咳嗽或打喷嚏后，别忘了用肥皂和清水或含酒精洗手液清洗双手。在公共场所，不要随意用手触摸眼睛、鼻子或嘴巴，不要随意吐痰。
三是避免与特定人群接触。因被新型冠状病毒感染后大多表现为呼吸道症状，因此应避免与任何有感冒或类似流感症状的人密切接触。另外，还要避免在未加防护的情况下接触野生或养殖动物。
四是肉类彻底煮熟后食用。注意食品安全，处理生食和熟食的切菜板及刀具要分开，处理生食和熟食之间要洗手。即使在发生疫情的地区，如果肉食在食品制备过程中予以彻底烹饪和妥善处理，也可安全食用。
五是生鲜市场采购注意防护。春节期间，到生鲜市场采购难以避免，可通过以下方式进行预防。接触动物和动物产品后，用肥皂和清水洗手，避免触摸眼、鼻、口，避免与生病的动物和变质的肉接触，避免与市场里的流浪动物、垃圾废水接触。在生鲜市场里工作的人，接触动物和动物产品后，勤用肥皂和清水洗手，每天至少对设备和工作区域进行一次消毒。在处理动物和生鲜动物产品时，穿好防护服、戴手套和面部防护。下班后脱去防护服，每天清洗并将其留在工作区域，避免家庭成员接触未清洗的工作服和鞋。
另外，由于目前正处于冬春季传染病高发季节，从预防呼吸道病毒传播的角度，公众外出必要时可佩戴口罩。戴口罩是阻断呼吸道分泌物传播的有效手段，但要注意口罩应定期更换，不要戴反，更不要两面轮流戴。佩戴时要将折面完全展开，将嘴、鼻、下颌完全包住，然后压紧鼻夹，使口罩与面部完全贴合。戴口罩前应洗手，或在戴口罩过程中避免手接触到口罩内侧面，减少口罩被污染的可能。分清楚口罩的内外、上下，浅色面为内，应贴着口鼻，深色面朝外，金属条（鼻夹）一端是口罩的上方。
市面上常见口罩大概有3类：医用外科口罩、医用防护口罩（N95口罩）和普通棉纱口罩。其中，医用外科口罩可以阻挡70%的细菌，N95口罩可以阻挡95%的细菌，而棉纱口罩只能阻挡36%的细菌，因此建议选择前两种口罩作为外出防护。如果是去公共场所、不与患者接触，佩戴医用外科口罩即可，如果接触患者，建议佩戴N95口罩。
需要强调的是，外出回家后，记得洗手、洗鼻，如有发热和其他呼吸道感染症状，特别是持续发热不退，要及时就医。
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